У г н о :
Да, да, будем славно смотреться.
А г м а р :
Не так мы переоденемся.
У г н о :
Не закрывать тряпки?
А г м а р :
Нет, нет. Первый, кто приглядится, скажет: "То лишь нишие. Они переоделись".
У л ь ф :
Что же нам делать?
А г м а р :
Всякий из семерых наденет кус зеленой одежды под тряпки. И время от времени в разных местах станут проглядывать, и будут говорить: "Эти семеро лишь переоделись в нищих. Но мы не знаем, кто они!".
С л э г :
Услышьте моего мудрого господина.
У г н о : {восхищенно}
Он -- нищий.
У л ь ф :
Он -- старый нищий.
{Занавес}
Второй Акт.
{Главный Зал города Конгроса. Множество горожан. Входят семеро нищих, из-под их тряпок проглядывает зеленый шелк.}
У р а н д р :
Кто вы и зачем пожаловали сюда?
А г м а р :
Кто может сказать, кто мы и зачем пожаловали?
У р а н д р :
Кто эти нищие и для чего пожаловали они?
А г м а р :
Кто сказал тебе, что мы - нищие?
У р а н д р :
Для чего эти люди пожаловали сюда?
А г м а р :
Кто сказал тебе, что мы - люди?
И л л а н а у н :
Клянусь луною!
А г м а р :
Моя сестра.
И л л а н а у н :
Что?
А г м а р :
Моя младшая сестра.
С л э г :
Младшая сестра наша, луна. Вечерами приходит она к нам, вдали, в горах Мармы. Она спотыкается об горы, когда млада она. Когда млада она и худа, приходит и танцует пред нами, когда ж стара и некрасива, хромает прочь от холмов.
А г м а р :
Но млада она вновь, и вовек жива ее младость, но приходит она танцевать вновь. Годы не могут обуздать ее иль принести седые власа ее братьям.
У р а н д р :
То непривычно.
И л л а н а у н :
И не сходится с обычаем.
А к м о с :
Пророки и не думали об этом.
С л э г :
Приходит она к нам новой и живой, вспоминая старшие влюбленности.
У р а н д р :
Следует позвать пророков, чтобы говорили с нами.
И л л а н а у н :
Не бывало такого в прошлом. Пусть идут пророки. Пусть говорят с нами о будущем.
{Нищие садятся на пол, подражая богам Мармы.}
Г о р о ж а н и н :
Слыхал я, говорили сегодня люди на рынке.Говорят они о пророчестве, прочитанном в древней книге. Сказано в нем, что семь богов придут из Мармы в виде людей.
И л л а н а у н :
Истинно ли то пророчество?
У р а н д р :
Иных у нас нет. Люди без пророчеств -- как моряк, плывущий ночью по не нанесенному на карту морю. Он не знает, где скалы, где бухты. Человеку сторожащемуся все кажется черным, и не ведут его звезды, ибо не знает он, что есть они.
И л л а н а у н :
Не стоит ли нам изучить сие пророчество?
У р а н д р :
Примем его. Оно подобно слабому, дрожащему свету лампы, несомому, возможно, пьяным, но по безопасному брегу. Пойдем же за ним.
А к м о с :
Быть может, сие щедрые боги.
А г м а р :
Нет щедрости, большей нашей щедрости.
И л л а н а у н :
Тогда не должны мы ничего делать: не опасны они для нас.
А г м а р :
Нет гнева, большего нашего гнева.
У р а н д р :
Давайте принесем им жертвы, коль они - боги.
А к м о с :
Мы поклоняемся вам, коль вы - боги.
И л л а н а у н : {также вставая на колени}
Вы могучее всех людей, и высоки вы среди богов, повелители вы нашего града, и гром -- игрушка ваша, и ветры, и затмения, и судьбы всех человечьих народов, коль вы -- боги.
А г м а р :
Пусть не падет немедля чума на сей град, как должно было произойти, пусть не проглотит его немедля землетрясенье под вой грома, пусть разъяренные войска не истребят тех, кто бежит, коль мы -- боги.
Ж и т е л и : {в ужасе}
Коль мы - боги!
У р а н д р :
Скорей, приготовим жертвы.
И л л а н а у н :
Несите агнцев!
А к м о с :
Скорей! Скорей! {Несколько человек уходят}
С л э г : {изображая спокойствие}
Сей бог -- весьма божественный бог.
Т а н :
Он -- вовсе не обычный бог.
М л а н :
И правда -- он нас создал.
Г о р о ж а н и н : {Слэгу}
Он не накажет нас, господин? Никто из богов нас не накажет? Мы принесем жертву, добрую жертву.
Д р у г о й:
Принесем в жертву агнца, благословенного жрецами.
П е р в ы й г о р о ж а н и н :
Господин, вы не гневитесь на нас?
С л э г :
Кто может сказать, какие бурливые погибели бродят в душе старейшего из богов? Он -- не обычный бог, как мы. Однажды пастух проходил мимо в горах и усомнился. Послал он погибель за пастухом.
Г о р о ж а н и н :
Господин, мы не сомневались.
С л э г :
И нашла того погибель на холмах вечером.
В т о р о й г о р о ж а н и н :
Будет добрая жертва, господин.
{Ушедшие входят с мертвым агнцем и плодами. Агнца они кладут на алтарь, где горит огонь, а плоды кладут перед алтарем.}
Т а н : {протягивая руку к агнцу на алтаре}
Та нога совсем не готовится.
И л л а н а у н :
Странно -- разве может волновать богов то, как готовится нога агнца?
У р а н д р :
То и вправду странно.
И л л а н а у н :
Чуть не сказал я, что говорил человек.
У р а н д р : {поглаживая бороду и глядя на второго нищего }
Странно. Вправду странно.
А г м а р :
Что ж, странно, что любят боги жареную плоть? Для того есть у них молнии. Когда попадают блистающие молнии в члены человечьи, доходит до богов Мармы приятный запах - то запах жареного. Иногда, когда боги мирны, готовы они принять взамен жареную плоть агнца. Все едино для богов - да прекратится жарка.
У р а н д р :
Нет, нет, боги гор!
О с т а л ь н ы е :
Нет, нет.
У р а н д р :
Скорей, подадим им плоть. Коль едят, все славно
{Горожане подают, нищие едят -- все, кроме Агмара, который глядит на них.}
И л л а н а у н :
Человек невежественный, коему ничего неведомо, мог бы сказать, что едят они подобно голодным людям.
Д р у г и е :
Ч-ш-ш!
А к м о с :
Но видно по ним, что давно не ели они такого блюда.
У р а н д р :
Выглядят они голодными.
А г м а р : {который не ел}
Я не ел с тех пор, как мир был очень молод, и плоть человечья была нежней, чем ныне. Эти, младые боги, учились есть у львов.
У р а н д р :
О старейший из богов, насыться, насыться.
А г м а р :
Не подобает мне есть. Никто не ест, кроме зверей, людей да младых богов. Солнце, луна, быстрая молния да я -- можем мы убивать да сводить с ума, но не едим.
А к м о с :
Кабы поел он нашей пищи, не смог бы устоять пред нами.
В с е :
О древнее божество, насыться, насыться!
А г м а р :
Довольно. Пусть будет довольно того, что те опустились до зверского да человечьего.
И л л а н а у н : {Акмосу}
И все ж похож он на нищего, коего видел я совсем недавно.
У р а н д р :
Но нищие едят.
И л л а н а у н :
Никогда не знал я нищего, что откажется от чаши Пустынного вина .
А к м о с :
То не нищий.
И л л а н а у н :
И все ж предложим ему чашу Пустынного вина.
А к м о с :
Дурно сомневаться в нем.
И л л а н а у н :
Я лишь хочу доказать его божественность. Принесу Пустынного вина {Уходит}
А к м о с :
Он не станет пить. Но коли выпьет, тогда не сможет устоять пред нами. Предложим ему вина.
{Возвращается Илланаун с кубком.}
П е р в ы й н и щ и й :
То Пустынное вино!
В т о р о й н и щ и й :
Пустынное!
Т р е т и й н и щ и й :
Кубок Пустынного вина!
Ч е т в е р т ы й н и щ и й :
О благословенный день!
М л а н :
О счастливые времена!
С л э г :
О мудрый мой господин!
{Илланаун берет кубок. Все нищие, включая Агмара, протягивают к нему руки. Илланаун дает его Aгмару. Тот спокойно берет кубок и очень аккуратно выливает его содержимое на землю.}
П е р в ы й н и щ и й :
Он пролил вино.
В т о р о й н и щ и й :
Он пролил вино. {Агмар вдыхает запах и говорит}
А г м а р :
Подходящее возлиянье. Наш гнев слегка утих.
Д р у г о й н и щ и й:
Но то было Пустынное!
А к м о с : {встав на колени перед Агмаром}
Господин, я бездетен, и я...
А г м а р :
Не отвлекай нас ныне. Настал час, когда боги всегда говорят с богами на языке богов, и коли услышит нас Человек, догадается он о тщетности жизни своей - что дурно для Человека. Прочь! Прочь!
О д и н и з г о р о ж а н з а д е р ж и в а е т с я и говорит:
Господин...
А г м а р :
Прочь!
{Задержавшийся уходит. Агмар берет кус мяса и начинает его есть, нищие встают и распрямляются, они смеются, но Агмар жадно ест.}
У г н о :
О! Ныне нам повезло.
Т а н :
Ныне у нас есть подаянье.
С л э г :
Господин! Мудрый мой господин!
У л ь ф :
Ныне добрые дни, добрые, но все ж остался во мне страх.
С л э г :
Чего боишься ты? Бояться нечего. Нет человека мудрее моего господина.
У л ь ф :
Я боюсь богов, коими мы притворились.
С л э г :
Богов?
А г м а р : {отняв мясо от губ}
Приблизься, Слэг.
С л э г : {подходя к нему}
Да, господин.
А г м а р :
Сторожи дверь, пока я насыщаюсь. {Слэг подходит к дверному проходу } Сиди подобно богу. Скажи, коли подойдет кто из горожан.