1. Приезд Холодилина
В ясный солнечный день в квартиру привезли холодильник. Деловые, сердитые грузчики внесли его на кухню и сразу ушли вместе с хозяйкой, тихо-тихо стало кругом.
Вдруг сквозь щель облицовочной решетки из холодильника выбрался маленький человечек с ведром краски в руках. Он вытащил за собой длинную лестницу и стал аккуратно замазывать краской те места, от которых отскочила эмаль при доставке.
На стене кухни висели огромные старинные часы. С башенками, окошком для кукушки, с толстыми резными стеклами и большущим желтым маятником.
В этих часах сбоку вдруг открылась дверца и вниз скатилась веревочная лестница.
Она доставала как раз до самого пола. Человечек из холодильника обернулся и посмотрел вверх. Он увидел другого маленького человечка, очевидно, хозяина часов. Это был старый мастер, весь седой, в черном сюртуке и золотых очках.
— Здравствуйте, — сказал старичок. Когда вы закончите работу, будьте добры, поднимитесь ко мне. У меня как раз чай вскипел. Вам с дороги.
— Большое спасибо, — отвечал новичок. — Ровно через пять минут я буду у вас.
Он закончил работу, отнес в холодильник инструменты и ловко стал подниматься наверх. Хозяин часов встретил его у входа и повел к себе по винтовой деревянной лестнице. Видно было, как там, за перилами, работает часовой механизм. Крутились и покачивались колеса, жужжали блестящие шестеренки, и переваливалась с места на место качалка маятника.
На большой площадке была комната, стояли кровать с горой подушек, стол и самовар на нем, верстак с инструментами. Рядом со столом в стене было прорезано окно. И на подоконнике дремала большущая кукушка с выпученными глазами и широко открытым ртом. Она была красная с желтыми крыльями. Вот и вся комната. Внизу под полом тикал и вздыхал часовой механизм.
— Иван Иванович Буре, — представился хозяин.
— Холодилин, — отвечал гость.
— Надолго к нам? — спросил часовой мастер, разливая чай по стаканам.
— На два месяца.
— Это почему? —удивился Иван Иванович. — Такой короткий срок гарантии?
— Нет. Гарантия обычная: два года. Просто мой холодильник взят напрокат. На дачу. А вы надолго сюда?
— Боюсь, на всю жизнь.
Теперь уже поразился гость:
— На всю жизнь?! У этих часов такая гарантия?
— Гарантия обычная. Просто фабрику, на которой эти часы делали, давно уж сломали. Ехать мне некуда. Вот и живу здесь почти шестьдесят лет. И часики, смею заметить, почти как новые. Секунда в секунду идут.
Тут он вынул из кармана маленькие часы, посмотрел на них и, высунувшись в окошко, сверил со стрелками большого циферблата. И те и другие показывали ровно одиннадцать.
— Машка, — сказал Иван Иванович кукушке, — пора!
— Не пора! —вдруг ответила та.
— А я говорю пора!
— А я говорю не пора!
— В чем дело? — сурово спросил Иван Иванович. — Ты почему не кукуешь?
— А для кого куковать? Никого в доме нет.
— Ну и что? Ты кукуешь не для кого-нибудь, — сказал мастер, — а потому что так положено. Кукуй, кому говорят!
— Ку-ку, ку-ку, ку-ку, — быстро и сердито затараторила кукушка, будто кого-то дразнила. Так прокуковала она одиннадцать раз, чуть высунув нос в окно. Лишь бы от нее отвязались. Потом она снова поудобнее устроилась на подоконнике и задумалась.
— И днем ку-ку и ночью ку-ку! И через час ку-ку и через полчаса ку-ку. А спать-то ку-ку?! —-сквозь сон ворчливо сказала она.
— А еще кто у вас живет? —спросил Холодилин после куковального бунта. — Есть наши?
— Есть, есть, — отвечал Буре. — Вот я вам покажу, извольте.
Они поднялись еще выше по той же внутренней лестнице и оказались наверху на балконе.
— В кухне я один живу, — сказал часовой мастер. — Был еще швейный человек в машине. Но он вернулся на завод, потому что срок у него кончился. А в той комнате есть еще двое гарантийных. Один в пылесосе, другой в приемнике. Я вас сегодня познакомлю. Только знаете что, —он посмотрел на часы, — сейчас хозяйская девочка придет. Минуты через две. Решайте, как быть: к себе пойдете или у меня останетесь?
— К себе, к себе! —поспешно отвечал Холодилин. — У меня и дел полно, да и вещи не убраны.
— Тогда спешите, сударь. Ребеночек этот шустрый, может и раньше времени прийти.
Холодильный человечек быстро спустился вниз и перебежал к себе. А Иван Иванович втащил веревочную лесенку внутрь. И как раз вовремя. Кто-то уже вовсю гремел ключами у входной двери.
2. Голос из пылесоса
Была ночь, и все люди в квартире спали. Спали и папа, и мама, и хозяйская девочка Таня. Вот распахнулось окно в часах, кукушка Машка старательно прокуковала полночь. И тотчас в холодильнике, в часах и в радиоприемнике раскрылись дверцы, и вниз стали спускаться гарантийные человечки. В руках они держали фонарики.
А вокруг был полный беспорядок. Стояли чемоданы, корзины, лежали увязанные гроздьями, кастрюли и чайники. Хозяева готовились к переезду. Человечки сошлись посередине кухни и поздоровались.
— Это наш новый жилец, — сказал Иван Иванович. — Его зовут Холодилин.
— Говорит Москва, — представился человечек из приемника. — Но это мое торжественное имя, а обычно меня зовут Новости Дня. Надолго к нам?
— На два месяца! —отвечал Холодилин. — Мой холодильник взят напрокат, На дачу.
— А где Пылесосин? — спросил Иван Иванович.
— Спит, как всегда, — сказал Новости Дня.
— Пойдемте его будить.
И человечки пошли в большую комнату, где в углу, рядом со шкафом, стоял пылесос «Уралец».
Новости Дня тихонько постучал по пылесосу.
— Пылесосин, вставай! — сказал он шепотом, чтобы не разбудить людей, спавших в комнате.
— Не, не могу, — отвечал голос из пылесоса. — Я сплю.
— Как жалко, что ты спишь, а то бы мы сообщили тебе интересные новости.
— А вы сообщите, — сказал Пылесосин. — Я новости и во сне понимаю.
-— Но мы боимся тебя разбудить, — объяснил Новости Дня. — Вот если бы ты не спал, тогда другое дело.
И тут на пылесосе вверху открылся люк, как у танка, и высунулась заспанная, но любопытная рожица гарантийного мальчишки.
— Ну, чего у вас?
— Вот познакомься. Новый мастер.
Холодилин и мальчишка пожали друг другу руки.
— Я хочу устроить маленький праздник, — сказал Холодилин. И все заулыбались. — Только давайте не у меня соберемся. А то мне у меня надоело.
— А нам у нас надоело, — огорчались другие человечки.
— Давайте пойдем в швейную машинку, — предложил Буре. — Там и комната большая и ковров сколько хочешь.
— Нет, — возразил Холодилин, — лучше пойти на природу.
— Это как на природу? — спросил Новости Дня.
— А так. Есть у вас цветы?
— Ура! —завопил Пылесосин. — Я все понял. Пошли на природу, в кухню!
Человечки пошли в кухню, пробираясь среди кастрюль и чайников. Холодилин принес корзину с едой, и по плетям традисканции все забрались на подоконник. Новый мастер разлил чай из термоса по кружкам и сказал:
— Я очень рад, что оказался в такой хорошей компании. И рад тому, что вас живет здесь целых трое.
— Я-то скоро уеду, — сказал Новости Дня. —Через три месяца. Прилетит вертолетик и отвезет меня на завод. А там — в новый приемник или телевизор.
— И я скоро уеду, — сказал Пылесосин. — У меня будут экзамены. Ведь я ученик. Я не с завода. Я из ремонтной мастерской. У нас гарантийный срок короткий — полгода всего.
— Так что я один останусь, — грустно промолвил Буре. — Опять один. За мной вертолетик не прилетит.
— Это меня и тревожит, — сказал Холодилин... —тяжело оставаться одному. И, может, на всю жизнь.
— У него Машка есть, — сказал Новости Дня.
— Машка не то, — возразил Холодилин. — Товарищи нужны.
А Иван Иванович, когда заговорили про Машку, посмотрел на часы. Было ровно час.
— Вот видите, не кукует. Совсем от рук отбилась! Машка! — закричал он. —Ты что, заснула?
Машка высунулась из часов и долго соображала, чего же от нее хотят. Потом сердито кукунула один раз и быстро скрылась обратно. А Холодилин продолжал:
— И я предлагаю Иван Ивановичу поехать со мной на дачу. Пусть он хоть отдохнет и наберется сил перед одиночеством.
— Нельзя! —сказал Новости Дня. — Гарантийный человек не может покидать свое место до окончания гарантийного срока.
— А если срок давно кончился?
— Ну и что? А как же часы? Вдруг они станут неправильно ходить?
— Они могут и вообще не ходить. В городе же никого не будет. В крайнем случае за ними Машка присмотрит.
— И пылесос в городе не нужен! —закричал мальчишка Пылесосин. —Я тоже хочу на дачу!
— А ты почему? — спросил Новости Дня. —У тебя-то срок не кончился. Тебе еще сидеть и сидеть.