ОБРЕЧЕННЫЕ НА ЖИЗНЬ
Предисловие
Удар в лицо заставил его очнуться. Человек в серой униформе стоял над ним и, дико вращая зрачками, закричал:
– Говори!!! Говори, гнида!!! Кто? С какой целью заслал тебя, мразь? - и снова ударил по лицу.
– Я же говорю, - с трудом выдавливая слова, начал он - никто…
Новый удар заставил его снова отключиться. Потухающее сознание выхватило последнюю фразу:
– Повесить. Завтра…
Глава 1. Лето.
Ведь мне всего лишь больше нечего терять: моя мечта ушла куда-то за гремящие моря И не достать.Мне остается только плакать…
Lumen «Мечта»1.
– Максим! Ну, Максим! Давай отдохнем! Я не могу больше!
– Лен, всего полтора километра осталось, не больше. Давай уж потерпи.
– Не могу. Ребят, давайте перекур, а? Я же не лошадь, чтобы тонну груза на себе таскать. - она сбросила рюкзак на землю и с ненавистью пнула его.
– Блин, жена! Я тебя за собой не тащил! Кто мне всю неделю на мозги капал: «Я с вами пойду, я посмотреть хочу»? Вот смотри! Кругом толпы особей женского пола, и все прямо так и тянутся ко мне, все хотят поближе познакомиться! - Миша со злобой прикончил еще одного комара, пытавшегося пристроиться на его щеке - Вот, полюбуйся! Одна из твоих соперниц! Эта комариха мне даже нравится. Слушай, крошка, как тебя зовут? - спросил он, глядя на размазанные по ладони останки комара.
– А что ты хотел, Миша? Что я должна была думать? Я сижу дома, а ты неизвестно куда на несколько ночей смываешься!!! Когда мы с тобой нормально выходные проводили? Вместе, Миш?
– Те выходные, красавица моя, и позапрошлые и… А может, выпьем, а? Напьемся как свиньи? У меня как раз в рюкзаке спирт есть! А то моя благоверная считает, что раз не бабы, так водка, а, скорее всего, и то и другое. Только, дорогая моя, его грызть придется!
– Кого?
– Спирт, жена, спирт!!!
– Да ты…
– Хорош уже!!! Отелло с Дездемоной! Вижу, отдохнули. Подъем! На месте разберетесь, кто из вас кого душить будет. - Максим оглядел всю группу и добавил уже не так жестко - Пойдемте, а? А то так мы до ночи не доберемся… Марат, Альбина, как вы там?
– Нормально, господин начальник, полтора км говоришь? Эх, надо было… Ладно пошли, чего уж там. - ответил Марат и подбросил рюкзак на плечах.
Дальше они шли уже молча. Всем девятерым было не больше 25 лет, и дружили они с детства. Конечно, судьба их разбросала по разным городам, но связь они продолжали поддерживать.
– Ух, ты!!! Красота!!! Макс, ты, где это у нас в окрестностях такое место нашел? - воскликнула Лилия, когда они вышли из леса.
– Секрет фирмы. Честно говоря, сам тут первый раз. Разобьем лагерь там. - с улыбкой сказал он, махнув рукой на другой берег. Старый лес сплошной стеной окружал небольшое лесное озеро. С одной стороны озеро заросло камышом, но с другой стороны берег был открыт и весь покрыт, будто ковром, невысокой густой травой. Вода была такой прозрачной, что можно было видеть, как стайки мальков резвятся в толще воды метрах в пяти от берега в зарослях рдеста.
– Раз, два, три… девять человек. Хорошо. Потерь среди личного состава нет. Раненых нет. Нет ведь? - Макс с улыбкой оглядел всех - Ну и хорошо. Так, Ринат, Марат - вы как всегда главные по дровам. Деревья не рубить, кусты не ломать, траву не топтать и бабочек не давить.
– Слушаемся, гаспадина! - хором ответили близнецы и, вооружившись топориками, скрылись за кустами. Оба спортивные (отец еще в детстве записал их в хоккейную секцию), смуглые и черноволосые, братья были как две капли воды похожи друг на друга. Еще, будучи студентами, они, хотя и учились в разных вузах, умудрялись сдавать друг за друга экзамены. Если Марат тяготел к точным наукам, то Ринат к ним испытывал абсолютно противоположные чувства и был типичным «гуманитарием». Так и учились: один сдавал «вышку», другой - историю. Невидимая нить связывала братьев всю их жизнь. Если один из братьев переезжал в другой город, то следом обязательно приезжал второй, хотя поначалу таких намерений и не было: так складывались обстоятельства.
– Миш, ты как всегда главный пожарник. - все уже привыкли к начальственно-покровительному тону Максима. С раннего детства он был главным заводилой в компании. И теперь именно он организовал этот поход, он предложил маршрут и привел их сюда.
– Пожарный, деревня! - весело кинул ему Миша, который как обычно быстро отошел от недавней ссоры с женой, и теперь вел себя так, будто ничего не было.
– Пожарный тушит огонь, ты же ответственный за его разведение, поэтому пожарник. Дим, Леха, мы ставим палатки. Девушки пускай пока отдыхают. Все же им тяжело с непривычки-то.
Всю прошедшую осень и зиму они мечтали об этом. Даже отпуска взяли в один месяц, чтобы неделю наслаждаться природой, тишиной и свободой. Свободой от шума и суеты города, свободой от бесконечных командировок и ночных дежурств и рейдов, от нескончаемых бумажных кип и различных согласований. Каждый искал свою свободу. Но вместе они ушли от мира, от человеческого мира. Все осталось где-то там далеко, практически в другой жизни.
Остаток дня они провели за пением песен под гитару, попыткам искупаться в холодной родниковой воде и в беззаботном валянии на траве. Наступившая ночь собрала всех у костра, который тихо потрескивал сучьями и пускал в небо огненных мух. Ринат сидел, поджав ноги, и по очереди оглядывал всех собравшихся. Кого-то он не видел уже давно, с кем-то встречался каждый день, но в таком составе они не собирались, пожалуй со дня свадьбы Алексея и Лилии. Он наклонился к брату:
– Думаешь, стоит рассказать? Ну, про то, что в лесу нашли?
– Сегодня не стоит. Вон Макс еще расстроится, вел нас за 20 километров от ближайшего человеческого жилья, а тут… Или потащит в лес посмотреть. Меня что-то не особенно радует перспектива бегать по темноте с фонарями по пням-колодам.
– Ладно, уболтал, чертяка языкастый. Дима, Брось сигарет, будь другом.
– Держи. Слушай, Макс, ты хоть знаешь, как это озеро называется? - его озорные глаза блеснули при свете костра. Дима был самым младшим из всех, и при этом самым бесшабашным. Максим, живший всегда «правильно» постоянно упрекал его в излишней «детскости» и несерьезности, говорил, что пора взрослеть. На все эти упреки Дима не обижался, часто отвечая: «Что такого дает твоя «взрослая» жизнь, чего нет у меня?». Этот вопрос обычно всегда ставил «учителя» в тупик, тем более учитывая то, что Дима мог гордиться удачной карьерой в крупной компании.
– Да откуда? Оно ж только на одной карте есть, да и та времен дедушки Ленина.
– Да ладно. Скажи уж. Или я сам все расскажу! - не унимался Дима. Это была его любимая часть в походах с ночевкой у костра - часть страшных историй. Максим был асом в этих делах, и, поняв, куда клонит его друг начал:
– В общем, Русалочье это озеро. Тут лет семьдесят назад хуторок был - так, пара-тройка дворов. Так вот…
Довольно забавно смотреть, как поначалу все пытаются перевести страшилку в очередную смешную байку, потом затихают и тихо слушают. Взгляды начинают бегать, девушки то и дело посматривают по сторонам или, наоборот, боясь обернуться, смотрят на огонь. А уж если неподалеку ухнет филин или с треском сломается ветка, то тут хоть стой, хоть падай. Именно в такие моменты парочки забывают о своих междоусобицах, и девушки прижимаются поближе к своим спутникам.
Рината разбудил комар. Они и так донимали его всю ночь, несмотря на большое количество разнообразных средств, но этот был особенно наглым и все пытался сесть ему на закрытые веки. Выругавшись про себя, он открыл глаза. Утренний свет проникал в сумрак палатки сквозь приоткрытый полог. Часы показывали полпятого утра. Альбина, невеста его брата спала, но самого брата не было. «Просил же, разбудить, когда встанет. Наверняка рыбу ловить пошел. И палатку не прикрыл. Сейчас я ему…» - с такими мыслями он выполз наружу. Трава была мокрой от росы, солнце еще не встало из-за деревьев, но уже озолотило кроны своим радостным светом. Остальные еще спали и, наскоро умывшись, Ринат пошел искать брата. Тот обнаружился неподалеку, в просвете между камышами и сосредоточенно смотрел на поплавок. Весь погруженный в процесс наблюдения, он не заметил, как подошел брат. Вот за что Ринат его уважал, так это, конечно, за умение сосредотачиваться. Если он начал что-либо, то пока он не закончит, лучше его не трогать - минимум обойдешься указанием направления движения.
– Как клев? - шепотом спросил Ринат.
– Да нет ни черта, вон пара карасей и все. Извини, что не разбудил, ты так сладко спал. Там я тебе удилище приготовил, хочешь, присоединяйся.
– Спасибо за милостивое предложение, сейчас. - Рината в очередной раз передернуло от все не отпускавшего утреннего озноба, и он начал собирать снасть.